Nos EUA, o número de pessoas que falavam uma língua diferente do inglês em casa quase triplicou, de 23,1 milhões (cerca de 1 em 10) para 67,8 milhões (cerca de 1 em 5), ao longo de três décadas recentes, segundo o Censo dos EUA.
Há entre 350 e 430 línguas faladas nos Estados Unidos, tornando-o um dos países mais linguisticamente diversos da Terra, segundo a organização sem fins lucrativos Tradutores Sem Fronteiras. Sua estimativa é consistente com a do Censo dos EUA de “mais de 350 línguas”.
Os americanos traçam suas raízes para todas as partes do globo, e muitos podem falar a língua nativa dos lugares de onde eles ou seus ancestrais vieram.
Em outras palavras, embora a maior parte da população dos EUA (78,4%) fale apenas inglês em casa, uma parcela crescente (21,6%) dos lares americanos fala línguas diferentes do inglês.
Os hispânicos são o maior grupo minoritário nos EUA, por isso não é surpresa que o espanhol seja a língua não inglesa mais comum falada nos lares americanos. Cerca de 42 milhões de pessoas falam espanhol em casa (eles representam cerca de dois terços daqueles que falam uma língua diferente do inglês).
As cinco principais línguas não inglesas faladas nos lares americanos também incluem chinês (falado por 3,49 milhões em lares dos EUA, ou 5,2% desses lares); tagalo (1,7 milhão, ou 2,6%); vietnamita (1,5 milhão, ou 2,3%); e árabe (1,2 milhão, ou 1,9%).
Revitalizando o inglês
O aumento das línguas faladas enriquece o inglês americano, que está constantemente evoluindo com “palavras emprestadas”. A professora de linguística da Rice University, Suzanne Kemmer, escreve: “Faz parte da história cultural dos falantes de inglês que eles sempre adotaram palavras emprestadas das línguas das culturas com as quais entraram em contato.”
Graças à popularidade da culinária mexicana, há muitas palavras espanholas que os anglófonos usam diariamente. Além disso, estados e cidades dos EUA frequentemente recebem nomes em espanhol de santos (San Francisco, Santa Clara, etc.) ou características geográficas. Por exemplo, o estado de Montana recebe seu nome da palavra espanhola para “montanha” (“montaña”), e o nome da cidade de Monterey, na Califórnia, é uma palavra espanhola que significa “montanha do rei”.
A palavra “rodeo” tem origem espanhola, assim como a palavra “alligator” (de “el lagarto”, que significa “o lagarto”). O espanhol também expandiu o vocabulário inglês com palavras como “barracuda”, “aficionado”, “plaza”, “tango”, “bonanza”, “savvy”, “coyote” e “vigilante” (“vigia”), para citar apenas alguns exemplos.
O chinês, como o espanhol, forneceu aos falantes de inglês uma riqueza de palavras relacionadas a comida, e também palavras como “gung-ho” (“mostrar entusiasmo”) e “typhoon”.
A gíria americana “boondocks” (ou “boonies”, para encurtar) veio da palavra tagalo “bundók”, que significa “montanha”, usada como abreviação para uma área rural montanhosa. E a palavra vietnamita “pho”, o nome de um prato tradicional de sopa, é usada por amantes da comida falantes de inglês em todo o mundo.
O árabe, como o espanhol e o chinês, tem sido um contribuidor prolífico para a língua inglesa. Palavras comumente usadas como “algebra”, “giraffe”, “sofa”, “tariff”, “safari”, “alchemy”, “gazelle”, “alcohol”, “cotton”, “sugar” e “ghoul” todas vêm do árabe.
Fonte: ShareAmerica
