Quando um paciente idoso vem me consultar, adiciono aos sinais vitais uma simples pergunta com profundo significado para nosso encontro. Você se sente solitário? Você está feliz? Os pacientes frequentemente se surpreendem com meu interesse em áreas além da anatomia deles.
Você pode querer saber minha definição de paciente idoso. Na verdade, ela não é definida pelo número de anos vividos até agora, mas pela qualidade de vida que você viveu ou experimentou.
Um bom sinal entre os sinais vitais é o fato de o paciente ter marcado a consulta e realmente ter vindo me ver. Você notará se o paciente está sozinho ou acompanhado por um familiar ou amigo. Esses são indícios para iniciar uma conversa sobre com quem eles vivem, o que fazem, se estão aposentados ou não, fazendo perguntas, organizando um genograma familiar. Isso são os nomes e membros da família. Adiciono ao lado dos nomes qualquer histórico médico conhecido, como diabetes, hipertensão e quaisquer outros problemas médicos.
Todo paciente teve pais, mesmo se adotado. Gosto de perguntar os primeiros nomes dos membros da família, vivos ou mortos, e também dos amigos. Transformo uma pessoa teórica em uma pessoa real com um nome e talvez encontre mais informações através deles.
Outro sinal vital é entender o background cultural do paciente e as raízes familiares. Nós, nos EUA, somos uma nação composta por muitos povos, dos nativos americanos aos imigrantes mais recentes. Tantas etnias e línguas diferentes, culturas o mais distantes possível, comidas de diferentes países adaptadas à nossa própria culinária dos EUA. Existe uma culinária típica dos EUA? Bem, depende de em qual Estado você vive: o biscoito sulista, a salada de couve e ervas californiana, a lagosta de Maine, o hambúrguer e cachorro-quente de todos os Estados.
A pandemia de Covid-19 é uma sombra persistente para a solidão em nossa sociedade? Certamente é um motivo para explorar o status do paciente em seu meio. Isolamento e solidão precederam a pandemia ou a pioraram?
No auge da pandemia, lockdowns, distanciamento social e restrições a aglomerações foram medidas para tentar conter o vírus. A interação social foi interrompida, famílias e amigos foram forçados a se isolar. Trabalho remoto e ensino online substituíram as conexões presenciais. As interações humanas presenciais deixaram de existir. O isolamento era uma necessidade. Tornou-se uma rotina diária.
Embora a solidão tenha afetado pessoas de todas as demografias, certos grupos, particularmente adultos mais velhos, foram atingidos de forma especialmente dura. Esse grupo de adultos mais velhos, já em maior risco de isolamento social, experimentou solidão devido a limitações relacionadas à saúde e medo de contaminação pelo vírus. Muitas instalações de cuidados para idosos restringiram visitas e a população idosa foi desafiada a se adaptar a soluções digitais e tecnológicas, ferramentas com as quais já tinham dificuldade.
Se você tem pais idosos, certifique-se de que eles participem da sua vida, socializem o máximo possível e façam exercícios em uma rotina diária. Caminhar é um exercício, alongar e fortalecer os músculos também é imperativo. Assista televisão com família e amigos, aprenda ou retome jogos de cartas e qualquer outro jogo social de que eles gostem. Caminhe pela natureza, o Central Park está prontamente disponível, gratuito e bonito. Ligue para sua família com frequência. Visite-os quando possível. Leve flores ou chocolates ou o que quer que os faça sorrir e feliz por você ter pensado neles. Faça isso frequentemente.
Não se esqueça de que agora é a sua vez de cuidar dos seus pais idosos e amigos.
DR. ALBERT LEVY
Médico de Medicina de Família
www.manhattanfamilypractice.com
