Quando trabalhar de casa e frequentar a escola virtualmente se tornaram parte da vida cotidiana durante a pandemia de COVID-19, isso nos ensinou o quão vital é a banda larga residencial.
Um relatório recente da OpenVault descobriu que o uso de banda larga aumentou quase 50% em relação ao ano anterior no primeiro trimestre da pandemia, e esse uso se manteve até hoje. Aqueles com uma conexão de internet estável puderam acompanhar a escola, o trabalho e várias tarefas. No entanto, porque as ISPs continuaram a atender mal certos clientes por anos, muitas famílias foram deixadas para trás. Na verdade, mais de 42 milhões de americanos não têm acesso à banda larga, de acordo com o BroadbandNow.com.
A Divisão Digital refere-se à lacuna entre aqueles que têm acesso à internet de alta velocidade e aqueles que não têm devido a vários fatores demográficos. Mesmo muitos com acesso à internet lutam com internet não confiável, velocidades de banda larga baixas e desempenho geral ruim. Opções como fibra, que são conhecidas por serem incrivelmente confiáveis, são difíceis de implementar em comunidades. Opções mais antigas como DSL e satélite carecem da confiabilidade e velocidades para acompanhar o uso típico de banda larga de hoje. Assim, por décadas, muitos neste país ficaram sem uma conexão de internet estável, e a competição em todos os lugares permaneceu limitada.
Em 2021, o Congresso criou o Affordable Connectivity Program, um programa de longo prazo de US$ 14 bilhões para combater a Divisão Digital. Este programa oferece um desconto para o serviço de internet para lares elegíveis. No entanto, muitas comunidades, especialmente aquelas na América rural, ainda enfrentam obstáculos de infraestrutura. Em um discurso recente na Casa Branca, o Presidente Joe Biden afirmou que mais de 30 milhões de americanos vivem em áreas rurais que ainda não têm acesso à internet de alta velocidade.
A boa notícia é que o 5G está ajudando a trazer nova esperança para a indústria de internet residencial de alta velocidade. Redes sem fio 5G têm capacidade massiva, mais do que as redes 4G LTE jamais tiveram. De acordo com especialistas da indústria, isso significa que o 5G pode entregar capacidade e velocidades rápidas o suficiente para oferecer serviço de internet residencial diretamente a milhões de lares nos Estados Unidos, sem as construções caras ou instalação complicada comum nas grandes empresas de internet.
Com o 5G vem o Fixed Wireless Access (FWA), um novo serviço que ajudará a superar a Divisão Digital. O FWA é um método econômico de entregar internet de alta velocidade para áreas com infraestrutura de banda larga fixa (com fio) limitada. O FWA funciona como qualquer outro serviço de internet residencial, mas em vez de se conectar por cabo, faz isso por meio de uma rede sem fio usando um roteador. Ele aproveita a capacidade extra das redes sem fio, tornando fácil entregar uma experiência de internet de alta velocidade confiável para lares em áreas tradicionalmente subatendidas. O FWA não requer furar buracos e a configuração é fácil. Basta plugar um roteador dedicado, colocá-lo em uma área com sinal ótimo e você está conectado.
Você está se perguntando se o 5G FWA veio para ficar? A ABI Research prevê que em 2026, o mercado FWA excederá 180 milhões de assinaturas e gerará US$ 70 bilhões em receita. O mercado 5G FWA então representará 40% do total do mercado FWA.
Duas empresas estão liderando o mercado FWA. Uma delas, a T-Mobile, lançou o 5G Home Internet em 2021 e já tem mais de 1,5 milhão de clientes.
Em um momento em que a conectividade nunca foi tão importante, o 5G FWA ajudará milhões a acessar internet residencial confiável e acessível. Superar a Divisão Digital não é apenas crucial para aqueles sem acesso, mas é bom para todo o país. Com o 5G, há uma poderosa oportunidade de mudar a indústria de internet de alta velocidade para melhor.
Fonte: Statepoint