(1) Os custos de cuidado infantil variam amplamente nos Estados Unidos
Em 2018, o custo anual mediano de cuidado infantil para uma criança – expresso em dólares de 2022 – variou de $5.357 a $17.171, de acordo com as estimativas mais recentes disponíveis do Departamento de Trabalho dos EUA. Mas esses números diferiram significativamente dependendo de vários fatores, incluindo se o programa é:
Baseado em casa, cuidando de um pequeno grupo de crianças de várias idades em um ambiente residencial;
Ou baseado em centro, tipicamente supervisionando um maior número de crianças agrupadas por idade em um ambiente não residencial.
Os programas baseados em centro são frequentemente mais caros, especialmente para crianças menores. E os custos são mais altos em áreas mais densamente povoadas do país. Por exemplo, o custo anual mediano de cuidado infantil para bebês com menos de 2 anos em programas baseados em centro em 2018 variou de $8.310 em condados com menos de 100.000 habitantes a $17.171 em condados com populações de 1 milhão de pessoas ou mais. (Esses custos são novamente expressos em dólares de 2022.)
(2) Muitas famílias gastam uma parcela considerável de sua renda em cuidado infantil
De acordo com o Departamento de Trabalho, o custo mediano por criança para cuidado pago em 2018 foi de 8,0% a 19,3% da renda familiar mediana naquele condado, dependendo da idade da criança, do tipo de programa de cuidado infantil e do tamanho do condado.
A forma mais cara de cuidado infantil em 2018 foi para bebês em programas baseados em centro. O custo mediano por criança desses programas em condados pequenos foi de 12,3% da renda familiar mediana nessas áreas naquele ano. A parcela subiu para 13,9% em condados de tamanho médio, 15,7% em condados grandes e 19,3% em condados muito grandes com 1 milhão de pessoas ou mais.
(3) Algumas formas de cuidado infantil se tornaram consideravelmente mais caras desde o início da pandemia de coronavírus
Entre janeiro de 2020 e setembro de 2024, o preço de creches e pré-escolas subiu cerca de 22%, de acordo com dados do Índice de Preços ao Consumidor para Todos os Consumidores Urbanos (CPI-U) do Bureau of Labor Statistics. E subiu 6% apenas desde setembro de 2023.
(4) Para alguns pais, os custos de cuidado infantil podem ser uma fonte de estresse financeiro
Dois em cada dez pais que dizem precisar de cuidado infantil relataram em uma pesquisa do Center no outono de 2022 que houve momentos nos 12 meses anteriores em que não tiveram dinheiro suficiente para pagar por ele. Pais com rendas mais baixas (38%) foram especialmente propensos a relatar dificuldades para pagar pelo cuidado infantil naquele ano.
(5) A maioria dos americanos diz que fornecer cuidado infantil gratuito incentivaria mais pessoas a terem filhos
A taxa de fertilidade dos EUA alcançou um mínimo histórico em 2023, e os americanos são muito mais propensos a perceber efeitos negativos do que positivos de menos pessoas terem filhos no futuro, de acordo com uma pesquisa do Center na primavera de 2024. Nesse contexto, 60% dos adultos dos EUA dizem que o governo federal fornecer cuidado infantil gratuito seria extremamente ou muito eficaz para incentivar mais pessoas a terem filhos no futuro.
Uma pesquisa separada do Center na primavera de 2024 encontrou que preocupações gerais com a acessibilidade desempenham um papel nas decisões de americanos mais jovens sobre ter filhos. Entre adultos com menos de 50 anos que não têm filhos e dizem que é improvável que algum dia tenham, 36% dizem que uma razão principal é que não podem pagar por isso. Outros 24% dizem que isso é uma razão menor pela qual não tiveram filhos.
Fonte: Pew Research Center
