Centenas de manifestantes foram mortos no Irã, dizem grupos de direitos humanos, enquanto vídeos mostrando forças de segurança tentando violentamente reprimir as manifestações circulam, apesar de um bloqueio de internet imposto pelo regime iraniano que enfrenta um desafio nacional à sua regra de décadas.
Enquanto a Casa Branca avalia se deve responder à repressão contra essa revolta popular contra o establishment clerical iraniano, há muito hostil aos EUA, o presidente Trump ameaçou ação militar “forte” contra o Irã caso mais manifestantes sejam mortos, e disse a bordo do Air Force One no final do domingo que uma reunião “está sendo marcada” com autoridades iranianas.
“O Irã quer negociar, sim. Podemos nos reunir com eles”, disse ele. “Mas talvez tenhamos que agir por causa do que está acontecendo antes da reunião.”
O Irã, que ameaçou atacar Israel e bases e navios americanos na região caso os EUA tomem ação militar contra ele, indicou que estaria aberto a negociações. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Esmail Baghaei, disse na segunda-feira que um canal permaneceu aberto com os Estados Unidos. “Por meio desse canal, as mensagens necessárias são trocadas”, afirmou.
Autoridades informarão Trump na terça-feira sobre opções para intervir, de acordo com o Wall Street Journal. Essas opções poderiam incluir desde ataques militares até o uso de armas cibernéticas secretas, sanções ou ajuda para atender às necessidades dos manifestantes.
O número de mortos aumenta
O grupo Human Rights Activists in Iran, ou HRA, sediado nos Estados Unidos mas com extensas redes no Irã, documentou 495 mortes entre manifestantes, com mais de 500 outros casos em análise. Alguns membros das forças de segurança iranianas também foram mortos. O HRA diz que mais de 10.600 pessoas foram presas nesses 15 dias de protestos.
“Estamos vendo imagens horríveis”, disse Skylar Thompson, diretor adjunto do HRA, à NPR, acrescentando que as forças de segurança estão usando “armas de grau militar” para dispersar as multidões.
Protestos que começaram com o colapso da moeda do país em uma economia já pressionada por sanções internacionais se espalharam e cresceram para demandas pelo fim da teocracia iraniana. O HRA diz que documentou cerca de 580 protestos em mais de 185 cidades nas últimas duas semanas.
O regime respondeu cortando as redes de internet e telefone do país na última quinta-feira. Apesar do bloqueio, alguns vídeos das manifestações chegaram ao resto do mundo, provavelmente usando transmissores de satélite Starlink. Eles mostram multidões massivas de manifestantes e, com o aumento da raiva, gritos de “morte ao ditador”, referindo-se ao líder supremo do país, o aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos.
Na segunda-feira, em resposta aos protestos, líderes iranianos reuniram grandes multidões de manifestantes pró-governo nas ruas. A televisão estatal iraniana mostrou imagens de manifestantes lotando Teerã em direção à Praça Enghelab, ou “Praça da Revolução Islâmica”, na capital. Chamou a manifestação de “revolta iraniana contra o terrorismo americano-sionista”.
Emissoras estatais enquadraram os protestos antigoverno como ações fomentadas pelos EUA e Israel e disseram que “tumultuadores armados” estavam sendo presos. No sábado, o procurador-geral iraniano alertou que qualquer um que participasse seria considerado um “inimigo de Deus”, uma sentença que acarreta pena de morte. O exército iraniano disse que estava pronto para “defender firmemente os interesses nacionais”.
Imagens geolocalizadas em um necrotério em Kahrizak, ao sul da capital iraniana, e destacadas por vários grupos de direitos humanos, mostram corpos envoltos em sacos mortuários pretos no chão do lado de fora, enquanto parentes enlutados procuram por entes queridos. Um trabalhador de saúde em um hospital em Teerã disse à BBC Persian que manifestantes chegavam com ferimentos de bala na cabeça e no peito.
Trump disse à Fox News na semana passada que “colocou o Irã em aviso” e que, se o regime atirar em manifestantes, os EUA atingirão o Irã “muito duramente”. “Eu disse isso bem alto e bem claro, é isso que vamos fazer”, afirmou. No domingo, Trump disse a repórteres a bordo do Air Force One que, com sua resposta violenta aos manifestantes, os líderes iranianos estavam “começando a” cruzar o limiar que poderia desencadear uma resposta dos EUA.
Crise econômica
Especialistas iranianos dizem que o regime do país está no seu ponto mais fraco desde a criação da República Islâmica em 1979. A economia colapsada torna a vida insustentável para muitos iranianos. “Há pessoas que não conseguem comprar laticínios ou carne ou, sabe, até feijão”, disse Golnaz Esfandiari, editora executiva do serviço em língua persa da Radio Free Europe, à NPR. “Além disso, as pessoas estão fartas de quase 50 anos de repressão, má gestão e corrupção.”
O Irã perdeu recentemente status geopolítico, pois milícias proxy que usava há muito como zona de segurança e para projetar influência estão sob ataque. A guerra de Israel em Gaza reduziu dramaticamente o poder do Hamas. E o colapso do regime do presidente Bashar al-Assad na Síria há pouco mais de um ano cortou linhas vitais de suprimento para a milícia libanesa apoiada pelo Irã, Hezbollah.
“A Síria era uma linha vital para o Hezbollah”, disse Lina Khatib, pesquisadora visitante na Iniciativa do Oriente Médio da Harvard Kennedy School. “A Síria era o lugar por onde o Hezbollah recebia grande parte de suas finanças e armas, vindas do Irã.”
Khatib diz que o regime iraniano “persistentemente por décadas pediu ao povo do Irã que se sacrificasse, inclusive economicamente, pela sobrevivência da República Islâmica” enquanto despejava somas incontáveis de dinheiro nesses proxies. Mas o enfraquecimento dessas milícias, combinado com ataques israelenses e americanos a alvos dentro do Irã em junho do ano passado, “deixou as pessoas sentindo que se sacrificaram por nada”.
Fora do Irã, Reza Pahlavi, filho exilado do último xá do país e voz proeminente na oposição fragmentada, encorajou os iranianos a continuarem suas manifestações. “Não abandonem as ruas. Meu coração está com vocês”, disse ele em um endereço gravado. “Eu sei que logo estarei ao lado de vocês.” Embora alguns vídeos tenham surgido mostrando manifestantes pedindo que Pahlavi assuma o poder, não está claro quão amplo é esse apoio.
Por enquanto, dizem especialistas, expectativas de que o regime possa colapsar podem ser prematuras. Embora os protestos tenham visto iranianos de muitas demografias expressarem suas queixas, ainda não há sinais de deserções ou dissidências no aparato de segurança que mantém a teocracia do país.
Fonte: npr.org por Ruth Sherlock
