Um padrão climático potencialmente forte de El Niño é esperado para emergir neste verão e persistir pelo resto do ano, de acordo com a mais recente previsão oficial da National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Meteorologistas estimam uma chance de 62% de o El Niño emergir entre junho e agosto. O El Niño ocorre quando os ventos alísios enfraquecem, permitindo que grandes volumes de água oceânica quente se desloquem do Pacífico oriental em direção às Américas.
“Embora as evidências ainda sejam preliminares, isso pode ser um evento muito significativo em 2026 e se estender até 2027”, diz Daniel Swain, cientista climático da University of California, Department of Agriculture and Natural Resources.
Um forte El Niño elevaria as temperaturas globais médias. Os anos mais quentes já registrados geralmente ocorrem durante anos ativos de El Niño, pois esse fenômeno acontece quando o Pacífico oriental está mais quente que o normal.
“Seu papel no sistema terrestre global é liberar calor das profundezas do oceano que foi temporariamente armazenado lá”, diz Swain. “O El Niño permite que esse calor submerso seja trazido à superfície.”
Essa dinâmica se manifestou significativamente em 2023 e 2024, quando um padrão longo e intenso de El Niño contribuiu para quebrar recordes de temperatura global. 2023 estabeleceu o recorde do ano mais quente já registrado na Terra, um recorde que foi superado apenas pelas temperaturas de 2024.
“Se um forte El Niño se desenvolver, ele aumentará ligeiramente as temperaturas em 2026, mas terá um efeito particularmente grande nas temperaturas de 2027, colocando esse ano no caminho para provavelmente ser o ano mais quente já registrado após 2024”, diz Zeke Hausfather, cientista de pesquisa no Berkeley Earth e líder de pesquisa climática na empresa de tecnologia Stripe.
O El Niño, que é uma flutuação cíclica natural, é apenas um dos fatores que impulsionam esse calor recorde. O aquecimento global causado pela queima de combustíveis fósseis, resultante da atividade humana, é a principal razão para o aquecimento do planeta. Mesmo sem El Niño, o ano passado se classificou entre os três anos mais quentes já registrados.
O El Niño também afeta padrões climáticos regionais ao redor do mundo. O sul dos Estados Unidos tipicamente vê mais chuva e temperaturas mais amenas, o que pode ajudar a controlar secas e reduzir a atividade de incêndios florestais.
No entanto, o Sudoeste americano enfrenta uma seca tão severa que um ano mais chuvoso não será suficiente para reabastecer completamente os reservatórios, de acordo com uma nova análise do National Integrated Drought Information System (NIDS). Além disso, o calor global adicional causado pelo El Niño pode levar a secas ainda mais severas em outras partes do mundo.
Do outro lado dos EUA, o El Niño torna a formação de furacões no Oceano Atlântico mais difícil, frequentemente coincidindo com temporadas de furacões menos intensas. No entanto, o El Niño oferece proteção limitada, pois uma única tempestade grande atingindo a costa pode causar danos catastróficos, e as mudanças climáticas fizeram as temperaturas do Atlântico dispararem, fornecendo mais combustível para a formação de tempestades. Além disso, o El Niño não faz nada para mitigar tempestades que se formam no Pacífico.
Swain diz que os padrões regionais do El Niño são seus efeitos mais perigosos. “Isso significa mais ondas de calor e temperaturas notavelmente mais altas, mas talvez o mais importante seja o que isso significa para tudo o mais: mais energia para tempestades, chuvas mais intensas, secas mais severas, incêndios florestais mais extremos.”
Source: npr.org
