Nelson Freire se apresentará em uma apresentação única ao lado da Grand Rapids Symphony na sexta-feira, 20 de abril, às 20h, no Carnegie Hall.
Nelson Freire há muito é visto como um pianista para conhecedores, mas uma série de gravações excepcionais elevaram seu perfil a tal ponto que ele agora é considerado um dos grandes músicos universalmente reconhecidos da atualidade. Seja executando as grandes peças consagradas do repertório ou as miniaturas mais delicadas, ele traz às suas apresentações um nível de reflexão tranquila que o coloca em uma classe à parte.
Nascido em Boa Esperança, Brasil, ele começou aulas de piano aos três anos com Nise Obino e Lucia Branco, que haviam trabalhado com um pupilo de Liszt. Fez sua primeira aparição pública aos cinco anos tocando a Sonata K. 331 de Mozart. Em 1957, após ganhar uma bolsa no Concurso Internacional de Piano do Rio de Janeiro com o Concerto Imperador de Beethoven, foi para Viena estudar com Bruno Seidlhofer, professor de Friedrich Gulda. Sete anos depois, ganhou a Medalha Dinu Lipatti em Londres e o primeiro prêmio no Concurso Internacional Vianna da Motta em Lisboa.
Desde que sua carreira internacional começou em 1959, Freire se apresentou em praticamente todos os importantes centros musicais, em recitais e trabalhando com inúmeros maestros e orquestras distinguidos. Grande colaborador musical, ele fez turnês extensas com Martha Argerich, com quem mantém uma longa colaboração e amizade musical. Eles gravaram vários discos juntos, incluindo um recital ao vivo do Festival de Salzburgo.
Ele tem uma discografia extensa e foi incluído pela Philips em sua série histórica Great Pianists of the 20th Century, lançada em 1999. Desde 2001, é artista exclusivo da Decca, com lançamentos incluindo obras principais de Beethoven, Chopin, Schumann, Debussy, Liszt, bem como os dois 
Concertos de Brahms com a Orquestra Gewandhaus sob Riccardo Chailly. No ano bicentenário de Chopin, em 2010, houve dois novos lançamentos de Freire: sua gravação completa dos Noturnos e um álbum de recital. No ano bicentenário de Liszt, em 2011, a Decca lançou seu álbum de recital Harmonies du Soir. Um álbum de seu compatriota Villa-Lobos, Brasileiro, foi lançado no verão de 2012.
Em outubro de 2014, ele celebrou seus 70 anos com o primeiro lançamento de um ciclo de concertos de Beethoven com Riccardo Chailly e a Orquestra Gewandhaus de Leipzig, acoplando o Concerto Imperador à Sonata Op. 111. Foi seguido por uma gravação do Concerto em Fá menor de Chopin com a Orquestra Gürzenich de Colônia sob Lionel Bringuier.
Em março de 2007, Nelson Freire foi nomeado Commandeur des Arts et des Lettres pelo governo francês e, em janeiro de 2011, foi feito Chevalier (Cavaleiro) da Légion de’Honneur, a mais alta condecoração do governo francês a um estrangeiro.
“Poucos pianistas vivos transmitem a pura alegria e o êxtase de dominar sua arte de forma mais vívida e descomplicada do que Nelson Freire.” – The Guardian
