No segundo domingo de maio, os Estados Unidos e muitos outros países celebram o Dia das Mães. De acordo com um estudo realizado pelo Pew Research Center, as mães de hoje devem ser honradas mais do que nunca. Segundo o estudo, nunca foi tão difícil ser pai – especialmente mãe.
Ao gerenciar agendas lotadas e lidar com influências externas, as mães têm as mãos cheias hoje em dia. Há um amplo consenso público de que é mais difícil ser pai hoje – especialmente mãe – do que era nos anos 1970 ou 1980. Totalmente 70% do público diz que é mais difícil ser mãe hoje do que há 20 ou 30 anos, enquanto um pouco menos (60%) diz o mesmo sobre ser pai.
O estudo descobriu que as mães são vistas como tendo o trabalho mais difícil, mas também são julgadas de forma mais dura do que os pais. Mais da metade dos americanos (56%) diz que as mães estão fazendo um pior trabalho hoje do que as mães faziam há 20 ou 30 anos. Em comparação, um pouco menos pessoas (47%) dizem que os pais estão fazendo um pior trabalho do que os pais faziam há 20 ou 30 anos.
O maior desafio na criação de filhos hoje, de acordo com pais e não pais, é lidar com as influências externas da sociedade. Quase quatro em cada dez americanos (38%) citam fatores sociais quando perguntados sobre o maior desafio para os pais hoje. Entre as principais preocupações específicas mencionadas estão drogas e álcool, pressão dos pares e o impacto da televisão e outros meios de comunicação.
Além das influências sociais, outros desafios percebidos na criação de filhos incluem ensinar moral e valores, manter a disciplina, lidar com os aspectos financeiros da criação dos filhos e enfrentar o sistema educacional.
As opiniões das mulheres sobre quão bem as mães estão fazendo seu trabalho mudaram pouco nas últimas décadas. Em uma pesquisa de 1997 do Pew Research Center 
com mulheres, a maioria (56%) disse que as mães de crianças menores de 18 anos estavam fazendo um pior trabalho como pais do que as mães faziam há 20 ou 30 anos; na pesquisa atual, 54% das mulheres expressam essa visão.
Como foi o caso há duas décadas, as mulheres de meia-idade são mais críticas em relação às mães de hoje do que as mulheres mais jovens. Totalmente 66% das mulheres de 50-64 anos dizem que as mães de hoje estão fazendo um pior trabalho. Isso se compara a apenas 41% das mulheres com menos de 30 anos, 56% das mulheres de 30-49 anos e 48% das mulheres com 65 anos ou mais.
A filiação religiosa também influencia as opiniões sobre a maternidade. Os protestantes evangélicos brancos estão entre os mais críticos em relação ao trabalho que as mães de hoje estão fazendo. Mais de dois terços dos evangélicos brancos (68%) dizem que as mães estão fazendo um pior trabalho hoje em comparação com as mães de 20-30 anos atrás. Isso se compara a 54% dos protestantes brancos não evangélicos, 50% dos católicos brancos e 47% dos seculares.
Mães Trabalhadoras
Os desafios de equilibrar trabalho e vida familiar e encontrar tempo suficiente para passar com os filhos são questões maiores para os pais hoje, especialmente para as mulheres.
Nos Estados Unidos hoje, mais da metade das mães com filhos pequenos trabalha, em comparação com cerca de um terço nos anos 1970. Mães trabalhadoras agora são a regra, e não a exceção.
As mulheres têm ingressado no mercado de trabalho não apenas por satisfação profissional, mas também porque elas e suas famílias precisam da renda.
Algumas pessoas ainda pensam que uma “boa mãe” é aquela que abandona o trabalho para ficar em casa com os filhos. No entanto, nenhuma evidência científica diz que as crianças são prejudicadas quando suas mães trabalham. O desenvolvimento de uma criança é influenciado mais pela saúde emocional da família, pelo que a família acha do trabalho da mãe e pela qualidade do cuidado infantil. Uma criança emocionalmente bem ajustada, bem amada e bem cuidada prosperará independentemente de a mãe trabalhar fora de casa.
Uma mãe que gerencia com sucesso tanto um emprego fora quanto a maternidade fornece um modelo para seu filho.
