Países africanos estão avançando significativamente na preservação da vida selvagem, e os Estados Unidos estão comprometidos em apoiá-los. Agências dos EUA financiam programas africanos que protegem o habitat de tartarugas marinhas, combatem o tráfico de vida selvagem e promovem a participação comunitária na conservação.
O Quênia registrou um crescimento de 11% nas populações de rinocerontes. Áreas protegidas para gorilas em perigo crítico na República Democrática do Congo (RDC) aumentaram mais de 60%. E em 2020, ninhos de tartarugas-cabeçudas em Cabo Verde saltaram para quase 200.000, contra 10.725 em 2015.
“Este é um momento criticamente importante para o nosso planeta”, disse o Secretário de Estado Antony Blinken em 17 de novembro, anunciando uma parceria dos EUA que ajudará a inspirar mais esforços de conservação na África. “Nosso objetivo é equipar uma nova geração de líderes para liderar essa luta, porque vimos o que eles podem alcançar.”
A Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) investiu quase US$ 117 milhões em programas de biodiversidade na África de meados de 2018 a meados de 2019. Gastou quase US$ 40 milhões para combater o tráfico de vida selvagem no mesmo período.
Protegendo Espécies em Perigo
Em Cabo Verde, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA faz parceria com a Associaçao Projeto Biodiversidade para fortalecer as proteções para tartarugas marinhas cabeçudas em perigo, financiando patrulhas noturnas em praias de desova, realocação de ninhos vulneráveis e outros esforços.
Com o apoio dos EUA, o Serviço de Vida Selvagem do Quênia (KWS) reduziu significativamente o tráfico de vida selvagem. As populações de rinocerontes do país aumentaram 11%, de 1.441 em 2019 para 1.605 em 2020. Nenhum rinoceronte foi perdido para caça furtiva naquele ano.
Autoridades quenianas atribuem a um laboratório de forense e genética que a USAID ajudou a fundar em 2015 o auxílio ao sucesso. “A cada dois dias, nosso trabalho é usado em um caso judicial em algum lugar do Quênia”, disse o Dr. Francis Gakuya, chefe de serviços veterinários do KWS, sobre o laboratório que ajuda a rastrear espécies em perigo e capturar caçadores furtivos.
Outros programas apoiados pelos EUA incentivam comunidades quenianas a liderar esforços de conservação e colher os benefícios do turismo. Um desses programas, o Northern Rangelands Trust, registrou aumentos nas populações de elefantes, girafas, guepardos e búfalos em 4,9 milhões de hectares, uma área aproximadamente duas vezes o tamanho de Nova Jersey.
Apoiando a Aplicação da Lei
Parcerias dos EUA com a RDC e a vizinha República do Congo protegeram 32 milhões de hectares na bacia do Congo há mais de 20 anos.
O governo dos EUA treina guardas florestais, fortalece o monitoramento de vida selvagem e esforços antitráfico, protegendo habitats de inúmeras espécies, incluindo o maior reduto mundial do gorila de Grauer, em perigo crítico.
Em novembro, autoridades dos EUA e da RDC prenderam dois caçadores furtivos e apreenderam mais de US$ 3,5 milhões em marfim, chifre de rinoceronte e escamas de pangolim após uma investigação de dois anos.
“Esta operação bem-sucedida exemplifica o compromisso concreto do governo dos Estados Unidos em colaborar com as forças policiais congolesas para combater o tráfico ilícito de vida selvagem que rouba da RDC seus tesouros naturais”, disse o Embaixador dos EUA na RDC Mike Hammer.
Fonte: share.america.gov, Por Leigh Hartman
