Em 21 de agosto, milhões de pessoas nos EUA verão o dia se transformar em noite à medida que um eclipse solar total passa pela América do Norte. A última vez que isso aconteceu de costa a costa foi em 1918. As temperaturas cairão rapidamente à medida que a lua cobre completamente o sol. Você poderá ver as cores e a luz espetaculares da atmosfera do sol, um espetáculo revelado a nós apenas durante um eclipse solar total.
Embora você não possa se preparar completamente para a visão de um eclipse solar total, oftalmologistas querem que você esteja preparado com proteção ocular adequada. Observar mesmo a menor fatia de um sol em forma de crescente aparecendo por trás da lua é suficiente para causar danos irreversíveis à sua visão.
Russell N. Van Gelder (foto), MD, Ph.D., porta-voz clínico da American Academy of Ophthalmology, tratou pacientes que perderam a visão para o sol.
“O eclipse solar total é um fenômeno maravilhoso e memorável que deve ser experimentado por todos no caminho do eclipse”, disse o Dr. Van Gelder. “É essencial, no entanto, que a observação seja feita com segurança. Observar o sol diretamente, mesmo por períodos breves, pode causar danos permanentes à retina e resultar em cegueira. Tenho pacientes que observaram o sol há 40 anos e que ainda permanecem sem visão central nos olhos afetados.
Há uma exceção a esta regra. Há uma fase breve durante um eclipse solar total em que é seguro olhar diretamente para o sol. Esta fase é chamada de totalidade, e dura cerca de 2 minutos. Ela ocorre quando a lua bloqueia completamente o rosto brilhante do sol. Mas assim que o sol começa a reaparecer, coloque os filtros solares de volta. O caminho da totalidade para o eclipse solar total de 21 de agosto de 2017 tem cerca de 70 milhas de largura e se estende de Oregon a Carolina do Sul. Ele passa por Idaho, Wyoming, Nebraska, Kansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Tennessee, 
Geórgia, Carolina do Norte e Carolina do Sul. Fora do caminho da totalidade, os observadores do céu verão um eclipse solar parcial.
Para garantir que as pessoas tenham os fatos, a American Academy of Ophthalmology se uniu à American Astronomical Society para oferecer estas cinco dicas:
• Use óculos e visualizadores de eclipse solar especialmente projetados para bloquear os raios prejudiciais do sol. Óculos de sol comuns, mesmo os escuros, não são fortes o suficiente para proteger seus olhos.
• Inspecione seu filtro solar antes do eclipse e não o use se estiver riscado ou danificado.
• Outra opção é observar o eclipse através de vidro de soldador #14. Isso é muito mais escuro do que as viseiras que soldadores de arco tipicamente usam.
• Use filtros solares em lentes de câmeras, binóculos e telescópios.
• Não use óculos de eclipse solar para olhar através de uma câmera, binóculos ou telescópio. O sol pode derreter o filtro e danificar seus olhos.
