Os eleitores de Massachusetts endossaram uma lei aprovada no início deste ano que permite que imigrantes sem status legal nos EUA recebam carteiras de motorista.
A “Lei de Mobilidade de Trabalho e Família” entrará em vigor em julho do próximo ano. Os organizadores estimam que milhares de motoristas recém-qualificados poderão solicitar licenças nos meses seguintes.
Com isso, Massachusetts se junta a outros 16 estados e Washington, D.C., na adoção desse tipo de lei. O Pew Research Center estima que existam cerca de 250.000 imigrantes indocumentados vivendo no estado.
Opositores a nova lei propuseram a questão na cédula eleitoral em um esforço para derrubá-la. O Fair and Secure Massachusetts, o grupo que lidera a oposição, argumentou que a lei encorajaria mais imigração ilegal.
Por outro lado, os defensores da lei argumentam que as estradas são mais seguras para todos quando mais motoristas são devidamente educados para dirigir e segurados. Eles apontaram para dados que mostram que acidentes de atropelamento caíram na Califórnia e Connecticut depois que os legisladores aprovaram medidas semelhantes.
O plebiscito foi apenas o último obstáculo no esforço para licenciar os imigrantes indocumentados do estado. A medida ficou na legislatura estadual por anos, antes de os democratas a aprovarem neste verão. A ameaça de veto do governador Charlie Baker, do Partido Republicano, foi anulada pelos legisladores, que conseguiram aprovar o projeto de lei com votos suficientes para isso.