Quando a maioria das pessoas pensa no Brasil, as primeiras coisas que vêm à mente são as praias e o sol; no entanto, este país possui uma arquitetura incrível e muita história para contar.
O Brasil foi colonizado por Portugal e, durante o século XVII, algumas de suas cidades se tornaram centros de exportação de ouro. Uma rica arquitetura foi desenvolvida e hoje elas são Patrimônios Mundiais da UNESCO devido à sua importância como patrimônios históricos. Essas cidades resistiram ao teste do tempo e bravamente resistiram à tentação do desenvolvimento urbano moderno. Elas estão localizadas no estado de Minas Gerais e não ficam muito longe da capital, Belo Horizonte.
Ouro Preto
A cidade de Ouro Preto foi a primeira cidade brasileira a ser considerada patrimônio mundial pela Unesco em 1980, e abriga um magnífico conjunto arquitetônico barroco, um dos melhor preservados do mundo.
A história da cidade começa no final do século XVII, quando um aventureiro anônimo encontrou pedras escuras curiosas (ouro negro com uma camada de paládio) e iniciou uma das maiores corridas do ouro da humanidade.
Toneladas de ouro foram enviadas para Portugal no século XVIII, e o que restou na região produziu maravilhas barrocas que encantam quem visita a cidade.
No centro histórico, você encontrará fontes ricas, sobrados, capelas e igrejas dos séculos XVII e XVIII.
Outro exemplo do estilo barroco é a Matriz Nossa Senhora do Pilar, decorada com mais de 400 kg de ouro. O gracioso Museu do Oratório possui peças de diferentes estilos que celebram a religiosidade dos mineiros.
A Igreja de São Francisco de Assis foi projetada e decorada por Aleijadinho, e é considerada sua obra-prima. A imagem de São Francisco é emocionante.
O escultor Antônio Francisco Lisboa, Aleijadinho, foi um dos artistas mais importantes de Minas Gerais. Ele morreu em 1814, e foi homenageado em 1968 com a criação do Museu Aleijadinho, dedicado à preservação e exibição de objetos de arte sacra.
Na cidade, você encontrará hotéis, pousadas, cafés, lojas, antiquários e feiras de artesanato que vendem peças feitas de sabão pedra.
Mariana
Foi no final do século XVII que grandes quantidades de ouro foram descobertas em um rio, que foi batizado de Ribeirão de Nossa Senhora do Carmo pelos colonizadores. Um povoado se desenvolveria mais tarde em Mariana, a primeira vila estabelecida na capitania de Minas Gerais.
Em 1745, um projeto urbano inédito desenhado pelo engenheiro militar José Fernandes Pinto Alpoim transformou a paisagem urbana da cidade, povoando-a com ruas em linhas retas e grandes praças retangulares. Foi a primeira cidade planejada de Minas Gerais.
Hoje, quem caminha pelas suntuosas mansões coloniais encontra ricos adornos e varandas de sabão pedra, além de igrejas majestosas, como a Igreja de Nossa Senhora do Carmo, a Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos e a Capela de Nossa Senhora da Boa Morte.
A Catedral Basílica da Sé (ou Nossa Senhora da Assunção), na Praça de Minas Gerais, apresenta uma fachada modesta, mas é um dos templos mais ricos do país. Além de seus altares entalhados pelo artista português Francisco 
Xavier de Brito, para fascínio de todos, há um órgão construído pelo alemão Arp Schnitger, ainda em pleno funcionamento.
A Mina da Passagem, a maior mina de ouro aberta a visitantes no mundo, também é uma atração turística de Mariana.
Tomada como monumento nacional em 1945, Mariana é uma das joias mais brilhantes do circuito histórico mineriro e um banquete para quem ama arquitetura, arte e história.
Tiradentes
O estilo barroco de Tiradentes não é tão requintado quanto o de Ouro Preto, mas é sem dúvida o mais charmoso das cidades históricas de Minas Gerais.
Localizada aos pés da Serra de São José, a cidade era apenas um acampamento minerador no início do século XVIII.
Com a proclamação da República, a cidade foi renomeada Tiradentes, nome do mártir da Inconfidência Mineira (uma tentativa de emancipação de Minas Gerais em 1789), nascido nas proximidades e que morreu lutando contra a monarquia. Quando o ouro escasseou na região, a cidade foi esquecida e caiu no desânimo, foi redescoberta no final dos anos 1970. Excepcionalmente preservada graças às décadas de longo isolamento, o conjunto arquitetônico barroco de Tiradentes reúne joias como a charmosa Fonte de São José, construída em 1749 para abastecer a cidade com água potável e que funciona até hoje.
Também se destacando na cidade está a majestosa Igreja de Santo Antônio, a segunda em quantidade de ouro no Brasil, com sua fachada construída por Aleijadinho.
Largo das Forras, a praça central da cidade, abriga a Prefeitura e inúmeras lojas de artesanato, restaurantes e pousadas.
Em agosto, Tiradentes recebe um dos eventos mais empolgantes da culinária brasileira: o Festival de Cultura e Gastronomia de Tiradentes. Criado em 1998, o Festival reúne chefs renomados da culinária brasileira e de outros países também. Em 2015, mais de 350 profissionais participaram do evento e realizaram 200 atividades gastronômicas, entre aulas, jantares e restaurantes na praça.
São João Del Rei
Uma das maiores, mais importantes e antigas cidades mineradoras do século XVIII, São João Del Rei nasceu em 1702 às margens do Rio das Mortes. Em 
1713, o arraial ganhou status de vila com o nome de São João Del Rei em uma óbvia homenagem ao rei português Dom João V.
Atualmente, São João tem um comércio forte, tráfego intenso e é conhecida por ser uma vibrante cidade universitária devido à significativa presença de centros de ensino e repúblicas estudantis que atraem jovens de todo o país e também do exterior.
Para o encanto dos moradores locais e turistas, a cidade mantém viva uma tradição centenária: o repique dos sinos das igrejas. Esse costume a tornou a “cidade dos sinos” e “terra onde os sinos falam”. A tradição é executada por sineiros que transmitem essa arte de geração em geração. O Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) concedeu aos sineiros o título de Patrimônio Cultural do Brasil.
O Centro Histórico exibe fontes, pontes monumentais e belas mansões coloniais. A principal atração é o Memorial Tancredo Neves, criado para homenagear o advogado e político brasileiro nascido na cidade.
A cidade também celebra sua tradição religiosa por meio da atividade musical barroca e cerimônias como a Festa do Divino e a Semana Santa, nas quais turistas e cidadãos decoram as ruas com delicados tapetes decorativos feitos de areia, serragem e pétalas de flores.
Fonte: www.visitbrazil.com
