Existe uma pílula por dia para me manter saudável?
Essa é uma pergunta que a Dra. Chloe Orkin ouve muito de seus pacientes mais velhos com HIV, que tomam muitos medicamentos todos os dias para manter o vírus sob controle.
“Eles continuam perguntando: ‘Por que não posso ter uma pílula única? Ou posso tomar injeções?’ E você tem que continuar dizendo: ‘Não’”, explica Orkin, que é médica e pesquisadora na Queen Mary University of London.
Não é um sonho impossível. A maioria dos 40 milhões de pacientes com HIV no mundo já pode tomar uma pílula diária única para manter o vírus sob controle ou injeções a cada dois meses.
Mas essas opções de tratamento não funcionam para muitos dos pacientes de Orkin, especialmente aqueles diagnosticados nos primeiros dias da epidemia de AIDS, nos anos 80 e 90, “enquanto estávamos aprendendo como tratar o HIV”, diz Orkin. “Eles usaram medicamentos que não funcionavam tão bem, e portanto desenvolveram alguma resistência a esses remédios.”
Outro grupo de pacientes com HIV que desenvolveu resistência é composto por aqueles que não conseguiram tomar seus medicamentos para HIV de forma consistente.
O resultado? Essas pessoas precisam tomar muitas pílulas, várias vezes ao dia, para manter o vírus sob controle. Orkin diz que isso é logisticamente desafiador, mas também porque alguns dos remédios têm efeitos colaterais — como diarreia — e alguns pacientes tomam medicamentos para outras condições que podem ter interações problemáticas com os remédios para HIV. Por exemplo, diz Orkin, um tipo de medicamento para HIV, chamado inibidores de protease impulsionados, pode significar que a pessoa sofra piores efeitos colaterais dos outros remédios não relacionados ao HIV.
Dezenas de milhares de pacientes com HIV nos EUA estão nesses regimes complexos, e muitos mais no mundo todo, embora Orkin e outros digam que é difícil determinar um número exato.
“A ciência avançou para todos os outros, exceto para eles”, diz Orkin. “Eles são como uma população esquecida.”
Mas em breve, Orkin espera poder responder aos apelos de seus pacientes por uma pílula diária única com uma nova resposta: Sim! Aqui está ela.
Uma nova pesquisa, publicada online em 25 de fevereiro na revista médica The Lancet, testou uma nova pílula diária única projetada para substituir os tratamentos complexos de múltiplas pílulas que alguns pacientes com HIV precisam tomar.
“O medicamento funcionou tão bem quanto o regime complexo”, diz Orkin, que é a autora principal do estudo que testou a nova pílula única em um grupo de 550 pacientes com HIV nos regimes complexos. “E se funciona nessas pessoas, então realmente, realmente funciona.”
A pílula é fabricada pela Gilead Sciences e combina dois de seus medicamentos para HIV — Bictegravir e Lenacapavir — em uma comprimido que é menor que um multivitamínico.
A Gilead apoiou a pesquisa, mas ela foi conduzida por acadêmicos e médicos em mais de 90 locais independentes, da África do Sul à República Dominicana, do Japão à França. Outro estudo — apresentado na semana passada na Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections, realizada em Denver — descobriu que essa nova pílula também é tão boa quanto a pílula de comprimido único Biktarvy, que é um dos tratamentos para HIV mais prescritos nos EUA e é recomendada como opção de primeira linha nas diretrizes de tratamento dos EUA.
“Essa boa notícia é fantástica”, diz a Dra. Linda-Gail Bekker. Bekker, que dirige o Desmond Tutu HIV Center na University of Cape Town, na África do Sul, não esteve envolvida no estudo.
Ela diz que o valor dessa nova pílula vai muito além de seu potencial papel em melhorar as opções de tratamento para pacientes que têm resistência aos tratamentos atuais de pílula única. “Essa fração pequena vai crescer”, ela explica.
“Quando as pessoas têm que tomar algo pelo resto da vida, você quer simplificar o máximo possível. Então, você chega ao ponto em que mais e mais pessoas podem [continuar tomando seus medicamentos] e adotá-lo em seu estilo de vida.” Isso, por sua vez, ajuda a prevenir que o HIV se espalhe ainda mais, já que a carga viral de um paciente em medicação cai o suficiente para que eles não possam transmitir o vírus.
Além disso, diz ela, o vírus HIV está sempre mutando, então novos medicamentos são essenciais.
“Temos que estar à frente do jogo”, ela diz. “Não podemos parar. Fizemos isso com a tuberculose, certo? Tivemos quatro remédios. Estamos prontos. E então ficamos em grandes apuros.” O mundo agora está lutando contra TB extremamente resistente a medicamentos. Para evitar um destino semelhante para o HIV, Bekker diz, esse tipo de pesquisa que desenvolve novos remédios e novas combinações de medicamentos é fundamental.
A Gilead Sciences disse em um comunicado que apresentará um pedido à U.S. Food and Drug Administration “em breve” para obter a licença da nova pílula. Se aprovada, espera-se que seja lançada na segunda metade deste ano.
Decisões futuras sobre preços e disponibilidade em países de baixa renda — onde a maior parte da carga de HIV/AIDS permanece — serão cruciais. Mas Bekker diz que, no passado recente, a comunidade de HIV/AIDS tem sido uma defensora eficaz pelo acesso melhorado quando necessário.
Por enquanto, diz Bekker, ela está apenas feliz em ver os resultados do estudo. Este ano passado foi difícil, diz ela, com cortes na ajuda internacional causando grandes interrupções no atendimento e sistemas de dados para HIV. Então, diz ela, é um alívio para o mundo do HIV/AIDS receber um pouco de “muito boa notícia”.
Fonte: npr.org
