Tartarugas marinhas nadam nos oceanos do mundo há mais de 100 milhões de anos. No entanto, hoje a sobrevivência dessas relíquias vivas da era dos dinossauros está ameaçada.
Das sete espécies, três — as tartarugas-verde, de-pente e oliva-de-Kemp — estão listadas como em perigo de extinção ou criticamente em perigo de extinção na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas, emitida pela União Internacional para Conservação da Natureza, uma organização sem fins lucrativos. Outras três — as tartarugas-de-couro, oliva e cabeçuda — estão listadas como “vulneráveis”, enquanto não há dados suficientes para determinar o status da tartaruga-de-dorso-plano.
Conservacionistas querem proteger as tartarugas marinhas, que desempenham papéis importantes no ecossistema marinho.
Tartarugas-de-couro e de-pente mantêm as águas-vivas e as esponjas, respectivamente, sob controle. Tartarugas-verde comem capim-do-mar, que deve ser mantido curto para que muitas espécies de peixes se reproduzam nele.
Enfrentando as Ameaças
Captura incidental — captura acidental por métodos de pesca imprecisos destinados a capturar outras criaturas marinhas — é uma preocupação séria. O desenvolvimento de praias é outro problema, pois as tartarugas marinhas põem seus ovos nas praias e os filhotes devem se dirigir ao oceano sem interferências.
Christine Dawson, que dirige um escritório de conservação no Departamento de Estado dos EUA, cita “a perda devastadora da natureza, da biodiversidade em toda a sua riqueza” como a tendência mais preocupante.
“Isso é agravado pelos enormes volumes de vida selvagem ilegal circulando pelo globo, facilitados por redes criminosas organizadas que lucram com o tráfico de animais silvestres”, disse ela. Tal tráfico inclui o comércio no mercado negro de ovos, conchas e carne de tartarugas marinhas.
Mas há algumas boas notícias, de acordo com Joseph Fette, do Departamento de Estado. Dispositivos excluidores de tartarugas, ou TEDs, estão reduzindo a captura incidental por pescadores comerciais. Em nações onde os pescadores usam TEDs há algum tempo, há ampla aceitação e apreciação pelo fato de que um TED não só salva tartarugas marinhas, mas torna a pesca de arrasto mais eficiente, disse Fette.
Três outros esforços podem dar uma chance às tartarugas marinhas, disse ele: a proteção das praias durante os períodos de nidificação; o combate ao consumo de tartarugas marinhas e seus ovos; e o combate ao tráfico de suas conchas e carne.
O tráfico está recebendo “alta atenção como crime organizado sério”, disse Dawson. “Organizações internacionais, governos, organizações não governamentais e partes interessadas da comunidade estão ficando mais espertas e melhores em combater o tráfico de animais silvestres — e reconhecendo os padrões e a convergência com outras formas de crimes contra a conservação.”
Cooperação Internacional
Avanços adicionais para proteger tartarugas marinhas estão em andamento — incluindo redes de emalhar iluminadas, que estão sendo testadas no Peru, México, Indonésia e outros lugares. “A primeira
teste de redes de emalhar iluminadas começou há cerca de uma década”, disse Ann Marie Lauritsen, especialista em conservação de tartarugas marinhas no Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (uma agência do Departamento do Interior dos EUA).
“A diminuição observada no número de tartarugas marinhas capturadas incidentalmente sugere que as iluminações das redes podem ser uma ferramenta de conservação eficaz para certas pescarias de rede de emalhar que operam à noite”, disse ela. “Os testes continuam para que possamos entender melhor a eficácia das redes de emalhar iluminadas sob várias condições ambientais e para entender se há diferenças relacionadas às espécies de tartaruga marinha.”
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA trabalha com governos e organizações não governamentais em todo o mundo para “realizar e compartilhar pesquisas sobre tartarugas marinhas, proteger áreas de nidificação e marcar tartarugas marinhas para rastrear seus movimentos”, disse Fette. Da mesma forma, o Serviço Nacional de Pesca Marinha realiza pesquisas e desenvolve melhores métodos de pesca em todo o globo para reduzir danos às tartarugas marinhas.
O Departamento de Estado apoia os esforços de ambas as agências e gerencia um programa para certificar nações cujos métodos de colheita de camarão não prejudicam as tartarugas marinhas.
A Convenção Interamericana para a Proteção e Conservação das Tartarugas Marinhas promove a proteção, conservação e recuperação de seis espécies de tartarugas e seus habitats nas águas dos países signatários em toda a América e o Caribe.
Fonte: share.america.gov, Por Lauren Monsen
Foto 1: shutterstock Foto 2: Uma tartaruga-de-couro marinha, que pode pesar até 1.500 libras, retorna ao oceano após tratamento por veterinários na Carolina do Sul. (© Bruce Smith/AP Images) Foto 3: Um filhote de tartaruga-oliva rasteja em direção ao mar em Sayulita, México. (© Marco Ugarte/AP Images) Foto 4: Um ninho de tartaruga marinha marcado é mostrado em Surfside, Flórida. (© Wilfredo Lee/AP Images)
