Há meses, os consumidores ouviam de fabricantes e varejistas que a enxurrada de novas tarifas do presidente Trump sobre praticamente todas as importações lhes custaria caro. Mas isso não aconteceu, e o impacto total ainda não se materializou.
As maiores tarifas continuam sendo adiadas
Em abril, Trump impôs novas tarifas sobre quase tudo o que os EUA importam, com produtos chineses enfrentando uma alíquota de até 145%. O mercado de ações despencou com a notícia, e Trump pausou o plano por 90 dias. E quando o 90º dia chegou em julho, ele estendeu a pausa novamente até esta sexta-feira, 1º de agosto.
Enquanto isso, as tarifas foram fixadas em 30% para importações chinesas e pelo menos 10% para essencialmente o resto do mundo, enquanto a administração Trump tenta negociar acordos comerciais individuais com cada país. No domingo, Trump apertou a mão do presidente da Comissão Europeia após concordar com os termos de um novo acordo. Duas dias de negociações entre EUA e China terminaram na terça-feira sem um acordo definitivo.
Empresas estocaram produtos para evitar pagar mais
Dada a campanha de longa data de Trump a favor de tarifas, algumas empresas começaram a estocar produtos já no último inverno — na esperança de evitar novos impostos de importação por um tempo.
A Best Buy apressou a importação de eletrônicos da Ásia. A American Fireworks Company, em Hudson, Ohio, estocou fogos de artifício para o 4 de julho, quase todos feitos na China. O vendedor de acessórios para pets Barton O’Brien, de Kent Island, Md., pegou dinheiro emprestado para trazer o máximo de arreios, coleiras e outros suprimentos da China que pudesse armazenar.
“Tínhamos coletes salva-vidas para cães no banheiro”, disse O’Brien, cuja empresa BAYDOG vende em centenas de lojas, à NPR em maio. “Nosso armazém estava lotado. Tivemos que alugar um contêiner e colocá-lo nos fundos.”
Na verdade, tantos importadores apressaram seus envios que os portos no inverno pareciam mais com a alta temporada — como se outro Black Friday e Natal estivessem por vir — do que com a calmaria típica pós-férias.
“Muitas das coisas que os consumidores compraram até agora vieram dessa primeira onda”, disse Zac Rogers, especialista em gerenciamento da cadeia de suprimentos da Colorado State University, que rastreia dados de envio e armazenamento. “Tudo isso chegou antes das tarifas, o que é uma das razões pelas quais ainda não tivemos custos realmente altos.”
Importadores estão segurando os envios
Os importadores ficaram chocados com o anúncio de Trump em abril, que adicionou tarifas elevadas não só à China — para a qual eles estavam preparados —, mas também ao Vietnã, México e outros grandes parceiros comerciais.
Trump argumentou que nações estrangeiras pagariam suas tarifas, mas na prática foram os importadores americanos que de repente enfrentaram novas taxas na alfândega. Muitos deles responderam cancelando envios ou segurando-os no exterior até que o plano de tarifas fique claro. E isso significa que essas importações mais caras simplesmente ainda não chegaram.
“Os importadores estão com medo”, disse Patrick Allen, importador de vinhos franceses baseado em Columbus, Ohio. “Eles não sabem quando o outro sapato vai cair.”
Seus clientes estão “com as mãos paradas”, disse Allen, em vez de fazerem os pedidos habituais para as festas de outono e inverno. O varejista de suprimentos para pets O’Brien cancelou seu pedido de suéteres para cães da Índia. A vendedora de presilhas para cabelo Rozalynn Goodwin, de Columbia, S.C., parou seus envios da China.
Muitas empresas estão absorvendo os novos custos
Fornecedores e varejistas que estão pagando tarifas mais altas — os atuais 10% para a maioria das importações ou 30% para as chinesas — hesitam em repassar o custo total aos consumidores cansados da inflação.
“Acho que aumentamos [os preços] cerca de 10% e absorvemos o resto”, disse Bobby Djavaheri, cuja empresa Yedi Houseware, de Los Angeles, importa fritadeiras e ferros de waffle da China. “É simplesmente impossível repassar tudo porque as pessoas não vão comprar o produto.”
As grandes montadoras de automóveis estão em grande parte absorvendo as novas tarifas como um golpe nos lucros. A General Motors relatou na semana passada que as tarifas custaram à empresa cerca de US$ 1,1 bilhão no último trimestre. A Stellantis — cujas marcas incluem Chrysler, Jeep, Dodge e Ram — diz que pagou mais de US$ 300 milhões em tarifas e produziu menos veículos no geral para evitar pagar ainda mais.
Dados da indústria mostram que os preços de carros aumentaram menos do que o usual.
Atrasos nas tarifas = atrasos nos preços
A pausa de 90 dias de Trump no verão deu aos importadores uma nova janela para estocar a uma tarifa previsível e mais baixa. Na verdade, o segundo adiamento para 1º de agosto permitiu que muitas lojas reforçassem estoques para a temporada de festas, evitando aumentos de preços particularmente dolorosos durante o período chave de compras.
O professor de cadeia de suprimentos Rogers acredita que essa foi a ideia da administração Trump, já que os varejistas precisavam de mais tempo para obter estoque de festas com tarifas mais baixas.
“Me lembrou muito quando eu dou uma tarefa de casa que deveria ser entregue no final da aula”, disse ele, “e restam cinco minutos, e ninguém terminou, e eu digo: ‘Tudo bem, vocês podem levar para casa’. Foi mais ou menos o que aconteceu com as tarifas e a extensão dos prazos.”
Mas, é claro, nem tudo necessário para a temporada de festas chegará aos EUA antes de agosto. Além disso, Rogers diz que o custo de armazenamento em armazéns também está subindo. Em junho, seus dados mostraram que a demanda por espaço de armazenamento superou a oferta pela primeira vez desde a crise da cadeia de suprimentos de 2022.
Varejistas aumentam preços aos poucos
E isso significa que preços mais altos ainda são esperados, mesmo que mais devagar ou menores do que o temido inicialmente.
Em junho, a inflação subiu ligeiramente, 2,7% em relação ao ano anterior, com preços aumentando um pouco mais em categorias especialmente afetadas por tarifas: roupas, eletrodomésticos e brinquedos.
A fabricante de brinquedos Hasbro disse que agora espera que as tarifas atinjam mais tarde no ano, e provavelmente com menos danos do que o temido inicialmente, graças a estoques e atrasos. A diretora financeira Gina Goetter descreveu as despesas relacionadas a tarifas até agora como “mínimas”, compensadas por cortes de custos, realocação de orçamento, mudança de fornecedores e aumentos de preços “mirados”.
Da mesma forma, os preços no varejo em geral até junho foram “amplamente estáveis, com impacto limitado das tarifas”, de acordo com a empresa de dados Circana. Mas se Trump cumprir sua promessa de tarifas mais altas em agosto, a Circana alerta para impacto iminente em produtos altamente importados, incluindo camarão, tilápia, café, especiarias, cacau, bananas, frutas vermelhas e óleo de canola.
Muitos donos de negócios esperam que os planos originais de Trump — como tarifas chinesas de até 145%, por exemplo — nunca se concretizem.
“Isso teria colocado as pessoas fora de negócio rapidinho, honestamente”, disse Danny Reynolds, que administra a boutique de roupas Stephenson’s em Elkhart, Ind. “Então, sinto que isso sempre foi apenas uma ameaça balançada pelo presidente para iniciar negociações.”
Ele conta com as tarifas ficarem como estão agora, em torno de 30% para produtos chineses, com os custos sendo divididos entre fabricantes, atacadistas, varejistas e consumidores.
“Se você pegar 30% e dividir em cinco ou seis”, disse Reynolds, “de repente não é mais tão dramático.”
Fonte: npr.org por Alina Selyukh
