Estúdios de Hollywood não queriam que Charlie Chaplin fizesse O Grande Ditador. Quando ele começou a escrever o roteiro em 1938, os EUA ainda não haviam entrado na Segunda Guerra Mundial. Na verdade, ainda mantinham relações diplomáticas amigáveis com a Alemanha Nazista, além de muitos negócios lucrativos.
Então Chaplin financiou O Grande Ditador com seu próprio dinheiro. Ele aproveitou sua assombrosa semelhança com Adolf Hitler ao interpretar uma paródia óbvia do líder nazista, chamado Adenoid Hynkel, no filme. Mas as semelhanças continuaram, como notado no documentário de 2002, O Vagabundo e o Ditador.
“Charlie Chaplin, o Pequeno Vagabundo, e Adolf Hitler, o líder da Alemanha, tinham mais em comum do que apenas um bigode”, diz o narrador. “Eles nasceram na mesma semana do mesmo mês do mesmo ano. Alguns anos antes de Chaplin se tornar famoso como o Vagabundo, Hitler era um vagabundo. Ambos eram forasteiros que deixaram sua pátria para conquistar o mundo. Eles se tornaram os homens mais amados e mais odiados de sua época.”
Em O Grande Ditador, Chaplin interpretou outro personagem também: um barbeiro judeu simpático que é confundido com o odioso Hynkel e que, no final do filme, faz um discurso incrivelmente emocionante.
“Desculpe, mas eu não quero ser imperador”, ele informa gentilmente a uma assembleia do exército e assessores de Hynkel. “Não quero governar ou conquistar ninguém. Gostaria de ajudar todos, se possível. Judeu, gentio, homem negro, branco. Todos queremos nos ajudar mutuamente. Os seres humanos são assim. Queremos viver pela felicidade uns dos outros, não pela miséria uns dos outros.”
Nunca antes nesse filme a maior estrela do cinema mudo havia falado em voz alta na tela.
“A ganância envenenou as almas dos homens”, ele continua, “barricou o mundo com o ódio, nos marchou a passo de ganso para a miséria e o derramamento de sangue. Desenvolvemos velocidade, mas nos trancamos em nós mesmos.”
Mais tarde, Charlie Chaplin disse que esperava que falar do coração pudesse até ajudar a acabar com a guerra.
“Máquinas que dão abundância nos deixaram em penúria”, ele diz no discurso. “Nosso conhecimento nos tornou cínicos, nossa astúcia dura e sem bondade. Pensamos demais e sentimos de menos. Mais do que máquinas, precisamos de humanidade. Mais do que astúcia, precisamos de bondade e gentileza. Sem essas qualidades, a vida será violenta e tudo estará perdido.”
Alguns críticos acharam o discurso excessivamente sentimental. O filme de Chaplin também provocou a ira de políticos de direita e poderosos em Washington, incluindo o senador Joe McCarthy e J. Edgar Hoover, que o acusaram erroneamente de ser simpatizante comunista. O FBI acabou compilando um arquivo de 1.900 páginas sobre ele.
O filme era de fato subversivo, e impressionantemente, disse a lenda da ficção científica Ray Bradbury, entrevistado no documentário O Vagabundo e o Ditador antes de sua morte em 2012.
“A comédia é a maior forma de atacar qualquer regime totalitário. Eles não aguentam”, disse Bradbury. “No final do discurso, [Chaplin] ousa lembrar que você não precisa continuar matando. Você não precisa ser totalitário. Você pode lidar com as piores pessoas do mundo. De alguma forma, você deve.”
Chaplin terminou seu discurso com um apelo à humanidade de todos os que enfrentam a guerra. “Vamos lutar pelo mundo da razão”, implorou. “Um mundo onde a ciência e o progresso levarão à felicidade de todos os homens. Soldados, em nome da democracia, vamos todos nos unir!”
O Grande Ditador foi lançado anos antes de o mundo tomar conhecimento da extensão dos crimes nazistas contra a humanidade. Mais tarde, Chaplin disse que nunca teria feito uma comédia sobre Hitler se soubesse. Mas, 85 anos após sua estreia, seu filme permanece como um testemunho de como a arte pode se opor à tirania e quão fortemente pode combatê-la.
Fonte: npr.org por Neda Ulaby
