Milhares de fãs brasileiros que admiram o futebol americano puderam realizar seu sonho na última sexta-feira (6) e ver em ação algumas das maiores estrelas da principal liga profissional do esporte em seu primeiro jogo realizado na América do Sul.
O Brasil, onde o futebol é rei, sediou o primeiro jogo da temporada regular da NFL entre o Philadelphia Eagles e o Green Bay Packers na Arena Corinthians, em São Paulo.
Estima-se que 45.000 pessoas compareceram ao jogo na maior cidade da América Latina, marcando mais um passo da NFL para continuar expandindo sua presença global após realizar jogos na Grã-Bretanha, no México e na Alemanha nos últimos anos.
A NFL disse que o Brasil está se estabelecendo como um mercado-chave para a liga profissional de esportes mais popular dos Estados Unidos.
Em junho, os fãs esgotaram rapidamente todos os ingressos disponíveis. Na sexta-feira, eles lotaram o estádio, orgulhosamente vestindo as camisas de seus times favoritos da NFL, não necessariamente os Eagles ou Packers.
O jogo terminou com os Eagles superando um primeiro quarto desastroso para vencer o Green Bay Packers por 34-29.
Tentando se firmar na terra do futebol
A NFL tem uma relação com o Brasil que dura há mais de 50 anos. Tudo começou em 1969, quando a TV Tupi transmitiu uma partida de futebol americano pela primeira vez. A emissora brasileira recebeu por 18 meses transmissões de jogos de futebol da rede americana CBS na esperança de que uma base de fãs se desenvolvesse nesse período.
Em 1988, a TV Bandeirantes transmitiu o Super Bowl ao vivo pela primeira vez, e outras emissoras de TV adquiriram posteriormente os direitos para transmitir as finais da liga. Essas transmissões inspiraram o primeiro “boom” do futebol americano no Brasil, com a formação de times no Rio de Janeiro e em Santa Catarina.
A partir daí, o esporte só cresceu. A NFL reconhece aproximadamente 36 milhões de fãs da NFL no Brasil.
Após o sucesso do jogo de sexta-feira, a NFL está considerando avaliar oportunidades futuras para realizar mais jogos no Brasil.
Fonte: Reuters e Globo.com