Pela primeira vez, adultos nos EUA poderão comprar aparelhos auditivos sem precisar obter uma receita médica previamente.
De acordo com a FDA, a partir de segunda-feira, 17 de outubro, adultos com perda auditiva leve a moderada podem comprar aparelhos auditivos diretamente de uma loja ou pela internet – e por um preço mais baixo.
O alto custo dos aparelhos auditivos tem sido uma barreira para muitas pessoas que têm problemas. Os aparelhos auditivos tradicionais custam em média US$ 2.000 por ouvido, e muitas pessoas precisam de dois deles.
Aqueles com menos de 18 anos ou que têm perda auditiva severa ainda precisarão de uma receita médica.
Para muitos especialistas essa medida é um “divisor de águas”. Dezenas de milhões de pessoas têm perda auditiva, mas apenas cerca de 16% delas usam aparelhos auditivos, de acordo com o Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação. O motivo principal é o alto custo do aparelho.
O Presidente Biden assinou a medida executiva recentemente argumentando que estava estimulando a competição entre fabricantes do aparelho. Até agora, cinco empresas controlavam 90% do mercado global de aparelhos auditivos. Esse tipo de consolidação significava que havia pouca concorrência de preços.
A Casa Branca disse na segunda-feira que os aparelhos auditivos estão disponíveis ou estarão em breve na Walgreens, CVS, Walmart, Best Buy e Hy-Vee, com alguns modelos custando cerca de US$ 200 o par.